نشامى الاخباري _ ضربت عاصفة شتوية قوية ولايتي نيو مكسيكو وتكساس، مصحوبة بالثلوج والأمطار المتجمدة، وامتدت نحو شمال شرق الولايات المتحدة، مهددة عشرات الملايين بانقطاع الكهرباء وفوضى في وسائل النقل وببرد شديد.
وأفرغ المتسوقون رفوف المتاجر الكبرى تحسبًا لتساقط كثيف للثلوج وتشكل تراكمات جليدية خطيرة، فيما حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية السكان من أخذ العاصفة “على محمل الجد”، متوقعة تأثيرها على نطاق واسع من نيو مكسيكو إلى مين.
وحذر وزير النقل شون دافي من أن العاصفة قد تؤثر على 240 مليون أميركي، بينما أعلنت 16 ولاية بالإضافة إلى العاصمة واشنطن حالة طوارئ.
وفي قطاع الطيران، ألغيت نحو 4 آلاف رحلة السبت و9 آلاف رحلة الأحد، وفق موقع “فلايت أوير”، بينما شهدت مدينة دالاس أمطارًا متجمدة وانخفاض درجات الحرارة إلى ست درجات تحت الصفر.
ودعا رئيس بلدية هيوستن جون ويتماير السكان إلى البقاء في منازلهم خلال الـ72 ساعة القادمة، فيما فتحت مراكز إيواء للمحتاجين. وأكد المسؤولون أن شبكة الكهرباء في تكساس أفضل مقارنة بعام 2011، مع تسجيل نحو 51 ألف منزل ومتجر بلا كهرباء في تكساس و50 ألفًا في لويزيانا.
وسجلت الثلوج تراكمات تصل إلى 15 سنتيمترًا في أوكلاهوما وأركنساو، ويتوقع أن تصل العاصفة إلى ولايات الساحل الشرقي الأوسط والشمال الشرقي المأهولة بكثافة سكانية عالية، قبل أن تجلب موجة برد شديدة.
وقالت هيئة الأرصاد: “ستستمر آثار الثلوج والأمطار المتجمدة حتى الأسبوع المقبل، مع مخاطر جليد خطير على الطرقات والأسطح”.
وأعلنت الحكومة الفيدرالية إغلاق مكاتبها الاثنين احترازيًا، فيما أقر الرئيس الأميركي دونالد ترامب إعلان حالات الطوارئ في 12 ولاية جنوبية وساحلية، مما يتيح نشر موارد وكالة إدارة الكوارث بشكل أسرع، وكتب على منصة “تروث سوشال”: “سنواصل المراقبة والتواصل مع كل الولايات الواقعة في مسار هذه العاصفة. ابقوا آمنين ودافئين!”.
موجة قطبية وتأثير تغير المناخ
وتعود العاصفة إلى دوامة قطبية، وهي كتلة من الهواء البارد المنخفض الضغط تنشأ عادة في القطب الشمالي، وتدفع الهواء البارد نحو أجزاء واسعة من أميركا الشمالية. ويربط العلماء تزايد هذه الاضطرابات أحيانًا بتغير المناخ، رغم استمرار النقاش العلمي حول الموضوع.
وحذرت الهيئة من أن الجليد الكثيف قد يتسبب بـ”انقطاعات طويلة للتيار الكهربائي وأضرار بالأشجار وظروف سفر بالغة الخطورة”، خصوصًا في الولايات الأقل خبرة بالطقس الشتوي القاسي.
وفي نيويورك، طلبت الحاكمة كاثي هوشول من السكان البقاء في منازلهم، محذرة من أن “خمس أو ست دقائق في الخارج قد تشكل خطرًا حقيقيًا على صحتكم”، مع ضرورة حماية أنابيب المياه واستخدام أجهزة التدفئة بأمان، والاطمئنان على الجيران الأكثر عرضة للخطر.
وتأثرت الفعاليات الرياضية، حيث أُرجئت مباريات كرة السلة للمحترفين والجامعات، في وقت تتوقع فيه السلطات استمرار موجة برد قارس قد تصل درجات الحرارة المحسوسة فيه إلى أقل من -45 مئوية، ما يعرض الجلد غير المحمي لخطر قضمة الصقيع خلال دقائق.
